presedintelui sa ii fie acordat un titlu academic onorific din partea acestei universitati. Aproape 30 de episcopi americani, inclusiv presedintele Conferintei Episcopilor Catolici din SUA, episcopul de Chicago, Francis George, au condamnat decizia lui Jenkins, iar episcopul de South Bend a anuntat ca nu va participa la ceremonie, din cauza pozitiei proavort a lui Obama si a autorizarii de catre acesta a folosirii in cercetare si in scopuri medicale a celulelor stem embrionare. Peste 260.000 de oameni au semnat o petitie online cerand revocarea invitatiei, iar militantii antiavort au anuntat ca vor organiza proteste.

Reverendul Jenkins a subliniat ca invitarea lui Obama nu inseamna aprobarea implicita a pozitiei sale, ci ar fi, mai degraba, o incercare de a initia un dialog. Presedintele universitatii pare mai apropiat de pozitia celor pe care ii are in grija, aproximativ 97% din scrisorile trimise ziarului universitatii de studenti si absolventi de la Notre Dame fiind in favoarea invitarii presedintelui. Sondajele de opinie arata ca 63% din catolicii americani aproba folosirea in scopuri medicale a celulelor stem, iar procentajul celor care sustin dreptul la avort este similar celui inregistrat in randul altor confesiuni.