Commonwealth-ul s-a pregătit pentru jubileul de diamant al suveranei , iar ceremoniile se vor desfăşura pe parcursul a şase luni. Cele de luni au fost discrete: salve de tun trase din Turnul Londrei şi în Hyde Park şi difuzarea a două portrete  ale reginei şi prinţului consort, realizate special pentru această ocazie. Suverana nu a dorit nici o ceremonie specială pentru aniversarea datei debutului domniei sale, care coincide cu moartea tatălui ei, George al VI-lea.

Şi-a petrecut ziua în Norfolk, nu departe de reşedinţa Sandringham cu două angajamente în program - vizitarea primăriei din King's Lynn, localitate ce datează din evul mediu, şi a unei şcoli la Dersingham. A transmis un mesaj călduros supuşilor săi britanici şi din Commonwealth în care şi-a exprimat gratitudinea pentru „susţinerea extraordinară şi încurajarea" pe care le-a primit de-a lungul acestor ani şi a promis că se va consacra în continuare serviciului în slujba lor. Într-o ţară în care doar 20% din populaţie este republicană, premierul David Cameron a reafirmat importanţa monarhiei într-un mesaj prin care a adus omagiu reginei, a „acţiunii sale magnifice". „Sunt oameni care spun că monarhia nu este decât o parură, un element de decor în viaţa naţiunii noastre. A spune aşa  ceva înseamnă necunoaşterea suficientă a Constituţiei şi subestimarea reginei".

De la Winston Churchill la David Cameron, regina a cunoscut 12 prim-miniştri diferiţi dar, şi 12 preşedinţi americani şi şase Papi şi a asistat la transformări radicale în Marea Britanie. Dar a trebuit să depăşească şi dificultăţi când trei dintre copii au fost implicaţi în divorţuri furtunoase, care au afectat durabil imaginea familiei regale, plasată constant sub privirile media în căutare de scandaluri.

Moartea prinţesei Diana, într-un accident de maşină la Paris în 1997, părea că a deschis o prăpastie de neînţelegere între regină şi britanici, din cauza aparentei  absenţe a oricărei emoţii din partea suveranei în timp ce o rară simpatie populară marca dispariţie prinţesei. Mulţi au acuzat-o atunci că a izolat-o pe Diana de familia regală din cauza divorţului de prinţul Charles, moştenitorul tronului. „Nunta secolului" din aprilie trecut a nepotului său William, al doilea în ordinea succesiunii la tron, cu Kate Middleton i-a readus simpatia britanicilor şi a adus faliei regale tenta glamour care lipsea de la disparţia Dianei. Dacă viaţa privată a copiilor săi a fost adesea subiect de prima pagină a ziarelor, regina a rămas un personaj demn, apreciată nu numai de regalişti dar şi de britanicii cu simpatii republicane.

Festivităţi în cascadă

Marea Britanie va  celebra jubileul de diamant al reginei Elisabeta a II-a cu fastul propriu casei de Windsor dar în contextul acestor vremuri de austeritate. Consilierii Palatului Buckingham au precizat că suverana doreşte să scutească britanicii de „cheltuieli extravagante" iar premierul Cameron a declarat că factura va fi „de 9.000 de ori mai mică decât cea a Jocurilor Olimpice" de la Londra, care vor avea loc în perioada iulie-august.

Programul festivităţilor va merge crescendo, desfăşurat pe cinci luni, jalonat de ceremonii, expoziţii, cavalcade în onoarea suveranei. Marile etape ale domniei vor fi evocate chiar de regină în cadrul unui discurs solemn la 20 martie în faţa Parlamentului. În mai va avea loc un spectacol ecvestru la castelui Windsor iar reconstrucţia istorică va aduce în scenă 500 de cai - marwaris din Jaipur, pur-sânge din Oman şi mustangi americani - şi 900 de figuranţi între care maori, inuiţi, războinici zulu şi alţi cavaleri cazaci.

Principalele festivităţi au fost programate pentru week-endul 2-5 iunie, iar zilele decretate sărbătoare naţională. În program, sâmbătă 2 iunie, derby la Epsom. Duminică, „big lunch"-ul care va reuni milioane de britanici în parcurile, puburile şi străzile regatului şi apoi un spectacol inedit pe Tamisa:  o mie de ambarcaţiuni (vaporaşe de turism, şalupe, vase cu aburi, rame sau vapori) vor merge în siajul ambarcaţiunii regale. Luni,  vor fi aprinse 2012 torţe în întreaga lume. Marţi  festivităţile vor fi încheiate printr-o ceremonie religioasă la catedrala Saint-Paul, parcursul Londrei în caleaşcă şi apariţia reginei în balconul Palatului Buckingham.

Portretul unui monarh

Regina Elisabeta a II-a a trecut prin multe furtuni înainte de a aborda în ape calme jubileul său de diamant. Cea mai în vârstă între capetele încoronate din Europa, ea a traversat cel de al doilea război mondial şi a văzut dizolvarea Imperiului britanic. Este singurul şef de stat în viaţă care a servit în cadrul forţelor armate în timpul conflictului din 1939-1945. Din 11 mai 2011, deţine locul patru cu cea mai îndelungată perioadă de domnie, după regele Lodovic al XIV-lea, care a domnit 72 de ani în Franţa (1643-1715),  împăratul Franz Joseph I-ul al Austriei, 68 de ani (1848-1916) şi de bunica sa, regina Victoria, 63 de ani şi şapte luni (1837-1901).