Constructorul spaniol FCC este pe cale să plece din Bulgaria, lăsând baltă proiectul, afirmă expertul în domeniul transporturilor Maria Ciakârova, citată de ziar. Ciakârova, care este fost director al departamentului Dezvoltare strategică şi proiecte de investiţii din cadrul Căilor Ferate Bulgăreşti, susţine că o asemenea decizie a companiei spaniole ar fi cât se poate de logică având în vedere faptul că problemele nerezolvate ale proiectului sunt în număr mare. Sursa citată afirmă că, deşi Comisia Europeană a anunţat în urma cu câteva luni că termenul de realizare a proiectului va fi prelungit cu încă doi ani, ultimele scrisori de la Bruxelles arată că prelungirea va fi de doar şase luni. În acest fel, Bulgaria va fi obligată să finanţeze finalizarea proiectului cu fonduri din bugetul său de stat. Ciakârova avertizează că dacă proiectul nu se termină la timp, există un pericol real ca statul bulgar să fie obligat să restituie la bugetul european toate fondurile din programul de preaderare ISPA alocate pentru construirea podului.

În urmă cu câteva zile, ministrul-adjunct al transporturilor Ivailo Moskovski a anunţat că FCC a cerut să primească 30 milioane de euro din bugetul statului bulgar - 15 milioane, compensaţii pentru că a primit cu întârziere permis de acces pe malul românesc şi încă 15 milioane pentru circumstanţe geologice neprevăzute.

Potrivit lui Simeon Evtimov, şef al proiectului de partea bulgară, în momentul de faţă lucrările de construcţie sunt executate într-o proporţie de 55%. Se aşteaptă ca lucrările mari să se termine până la sfârşitul anului 2011, iar podul să fie funcţionabil în 2012. Ziarul comentează că ar fi mare păcat dacă proiectul de pod între Calafat şi Vidin ar eşua, deoarece timp de 10 ani Bulgaria a dus un 'război' cu România, insistând ca podul să fie situat exact acolo şi nu în aval.

Trebuie remarcat că acesta este cel de al doilea articol extrem de critic la adresa ministrului transporturilor Alexandăr Ţvetkov publicat de ziarul Standart în ultimele două zile. În ediţia sa de joi, cotidianul a scris pe prima pagină că serviciile speciale îl cercetează pe Ţvetkov deoarece există suspiciuni că ministerul a încheiat un contract dezavantajos pentru construirea unui terminal Ro-ro pe gara din oraşul Dragoman. Potrivit publicaţiei, construirea unui asemenea terminal, care va permite transportarea tirurilor pe calea ferată, costă în jur de un milion de euro, în timp ce ministerul a plătit 3 milioane de euro. Dat fiind faptul că jurnalul Standart este cunoscut ca foarte apropiat al partidului GERB, aflat la putere, şi personal al premierului Boiko Borisov, se poate conchide că ministrul Ţvetkov a pierdut încrederea primului-ministru şi urmează să fie remaniat.

În luna februarie 2010, premierii României şi Bulgariei, Emil Boc şi Boiko Borisov, au solicitat Comisiei Europene prelungirea până la 31 decembrie 2012 a termenului de eligibilitate a cheltuielilor pentru toate proiectele Bulgariei şi României aprobate în perioada 2000-2006, potrivit unei declaraţii comune care a fost semnată atunci la Sofia. La o conferinţă de presă comună cu omologul său român, premierul bulgar a afirmat că, dacă executivul comunitar acceptă solicitarea Bulgariei şi României de a prelungi memorandumul de finanţare a proiectului pentru podul Calafat-Vidin, atunci acesta va deveni o realitate, însă dacă CE nu acceptă nu va mai exista niciun pod, deoarece nu sunt bani la buget pentru a-l finanţa. Premierul Emil Boc şi omologul său bulgar Boiko Borisov au vizitat atunci şantierul podului Vidin-Calafat de pe malul bulgar al Dunării. Cei doi i-au avertizat pe reprezentanţii firmei care construieşte podul că nu mai acceptă nicio scuză pentru întârzieri în execuţie şi le-au dat termen data de 9 iunie 2011 pentru încheierea lucrărilor.

Valoarea totală a podului Calafat-Vidin se ridică la peste 225 milioane de euro. 70 de milioane de euro sunt asigurate prin programul ISPA, grant Fondul de Coeziune, alte 70 de milioane sunt acordate de Banca Europeană de Investiţii sub formă de împrumut, bugetul de stat al Bulgarei asigură 60 de milioane, banca de dezvoltare germană KfW (Kreditanstalt fur Wiederaufbau) acordă 2 de milioane de euro sub formă de ajutor şi 18 milioane sub formă de împrumut, iar Agenţia Franceză de Dezvoltare un ajutor de 5 milioane de euro. Finanţarea accesului de pe malul românesc este asigurată de Uniunea Europeană prin programul ISPA cu 34 milioane de euro şi bugetul de stat al României cu 33 milioane de euro. Podul va avea o lungime de aproximativ 2 kilometri, va avea două benzi rutiere pe sens, o linie de cale ferată, două trotuare şi o pistă pentru biciclişti.

În momentul de faţă, România şi Bulgaria sunt legate de un singur pod pe toată lungimea porţiunii comune din Dunăre, care este de 470 km. Acesta se află între Giurgiu şi Ruse şi a fost inaugurat în anul 1954.