Prin proiectul privind taxa pe produsele de tip fast-food, autoritatile sanitare pretind ca se gandesc la sanatatea populatiei. Specialistii nutritionisti sunt de parere ca este vorba doar de o noua tactica de a strange bani. Promovata insa printr-o campanie intensiva de educare a populatiei, taxa pe fast-food ar putea salva mii de vieti anual.

Proiectul legii pentru introducerea taxei pe produsele de tip fast-food, produse de patiserie-cofetarie, snacks, chips, bauturi racoritoare (cu exceptia apei plate si carbonatate imbuteliate si a sucurilor proaspete din fructe si legume) a nascut vii dezbateri, unii dintre producatorii de alimente afirmand ca, practic, aceasta lege se refera la toate alimentele, deci toate se vor scumpi. Fals, spun specialistii in nutritie. Conform proiectului, este vorba doar despre acele alimente cu "continut crescut" – si nu obisnuit – de sare, grasimi, zahar si aditivi alimentari. Potrivit proiectului, motivul instituirii taxei este descurajarea populatiei de la consumul de alimente ce pot afecta sanatatea, in conditiile in care obezitatea si diabetul la copii incep sa devina probleme si in Romania. "Introducerea acestei taxe nu va avea nici un efect asupra sanatatii populatiei daca nu va fi sustinuta si de o campanie intensa de educare a oamenilor", avertizeaza specialistul in alimentatie dr. Gheorghe Mencinicopschi. Romanii nu au cultura nutritionala, spune acesta, de aceea proiectul risca sa esueze si sa ramana "doar o alta metoda de a colecta bani la buget". Un alt expert in nutritie, dr. Virgiliu Stroescu, sustine aceeasi idee: "Este un proiect interesant, dar nu rezolva problema. Trebuie lamurita lumea cum si de ce sa manance sanatos. Scumpirea produselor nu duce neaparat la scaderea consumului. Nu cu taxe se face sanatatea". Prin aceasta masura nu se va ajunge decat la "pauperizarea populatiei dezinformate", considera dr. Stroescu. Ministrul Sanatatii, Cseke Attila, a anuntat ca MS va dezvolta programul "Traieste sanatos", pentru educarea romanilor cu privire la obiceiurile alimentare, insa specialistii se tem ca masura va fi la fel de ineficienta precum cea antifumat.

Ideea taxei pe produsele de tip fast-food nu este noua. In Anglia, inca din 2004 populatia era ingrijorata de inmultirea fara precedent a cazurilor de obezitate si facea presiuni cerand guvernului introducerea taxei pe alimentele nesanatoase: sondajele aratau ca unul din trei englezi dorea impunerea unei taxe pe produsele fast-food, iar 20% vroiau taxa pe ciocolata. Un studiu al cercetatorilor de la Universitatea Oxford, preluat de agentia Reuters, demonstra ca impunerea unei TVA mai mare decat la restul alimentelor pentru acele produse considerate de specialisti drept nesanatoase va avea ca efecte scaderea numarului de consumatori ai respectivelor alimente si reducerea numarului de infarcturi si atacuri cerebrale. "Taxa (...) ar putea salva circa 3.200 de vieti in Marea Britanie", aratau specialistii. Alti cercetatori britanici, de la Institutul pentru stiinte ale Sanatatii, observau in 2005 ca state precum Belgia, Germania, Irlanda, Italia si Marea Britanie stabilisera TVA diferentiata: mai mica pentru bauturi considerate "necesare" – ceai, cafea si lapte – si mai mare pentru sucuri carbogazoase. Spania, Irlanda, Italia si Luxemburg aveau si ele TVA mai mare pentru bauturi carbogazoase, inghetata si produse de cofetarie. In Australia, alimentele considerate sanatoase sunt scutite de Taxa pe Servicii si Bunuri. In Franta, dulciurile, ciocolata, margarinele si grasimile vegetale au TVA de 20,6%, iar celelalte alimente – doar 5,5%. In SUA si Canada, bauturile carbogazoase, dulciurile si asa-numitele snack-foods au TVA, spre deosebire de celelalte alimente, care sunt scutite de taxe.

Alimentatia nesanatoasa duce la obezitate, dislipidemii, diabet zaharat, cancer, boli cardiovasculare, infarct miocardic, hipertensiune arteriala, boli cerebrovasculare. Din punct de vedere economic, cresterea numarului de bolnavi are ca efect cresterea cheltuielilor de sanatate, reducerea productivitatii si a capacitatii de munca, scaderea calitatii vietii si a sperantei de viata, arata reprezentantii MS. Proiectul privind taxa pe produsele de tip fast-food este publicat pe www.ms.ro, spre dezbatere publica, pana pe 5 februarie.