Un telescop infraroşu, dezvoltat timp de 13 ani şi construit pentru a studia formarea stelelor, a exoplanetelor şi a altor fenomene, a fost inaugurat, vineri, în zbor, la 13.000 de metri altitudine.
Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) a decolat de la Palmdale, California, la 1.00 AM, ora locală, pentru un zbor de test, relatează Discovery.

Telescopul are un diametru de 2,5 metri, de trei ori mai mare telescopul infraroşu spaţial Spitzer al NASA, şi este montat pe un Boeing 747 modificat care va zbura de două-trei ori pe săptămână pentru următorii 20 de ani. După cum cum transmite ziare.com, zborul a fost efectuat pentru calibrarea instrumentelor şi pentru a evalua capacităţile telescopului. La fel ca la un telescop terestru, oamenii de ştiinţă pot lucra direct cu el, avionul având loc pentru 15 astronomi şi ingineri.