Primele șase avioane de luptă F-16, dintre cele cumpărate de România din Portugalia, intră în serviciul Forțelor Aeriene Române la data de 28 septembrie, a anunțat miercuri ministrul Apărării, Mihnea Motoc, într-o postare pe Facebook.
Cele șase aeronave vor fi preluate de reprezentanții României de la baza aeriană Monte Real din Portugalia.
O ceremonie similară, de intrare oficială pe teritoriul României, este programată la începutul lunii octombrie 2016 la Baza Aeriană Fetești, a precizat ministrul Motoc.
"Discuție foarte bună astăzi cu remarcabilul ambasador al Portugaliei în România, domnul Joao-Bernardo Weinstein; am discutat, între altele, și despre modalitățile de marcare oficială a preluării în serviciul Forțelor Aeriene Române a primelor 6 aparate F-16, pe 28 septembrie, la Baza Aeriană Monte Real din Portugalia, respectiv la începutul lunii octombrie, la Baza Aeriană Fetești", a scris ministrul Motoc pe Facebook.
În 2013, România a anunțat că va cumpăra din Portugalia 12 avioane de tip F-16 second hand. Statul român a ales această variantă de achiziție după ce a mai analizat posibilitățile de a cumpăra avioane F-16 direct din SUA, avioane Gripen din Suedia sau avioane Typhoon produse de grupul european Eurofighter – toate acestea fiind avioane noi.
Inițial s-a intenționat achiziționarea a 24 de avioane (două escadrile), dar decizia finală a fost pentru 12 aeronave, din motive bugetare.
Pentru cele 12 avioane F-16, România va plăti Portugaliei 628 de milioane de euro. Aparatele vor fi dislocate la bazele aeriene de la Fetești și Câmpia Turzii, modernizate special pentru acest tip de avion.
Potrivit specialiștilor, România are nevoie de 48 de aeronave multirol.
Ministrul Mihnea Motoc anunțase pe 22 februarie că România intenționează să cumpere încă 12 avioane F-16, astfel că, până la sfârșitu anului 2016, ar urma să fie pregătite procedurile de atribuire a contractului pentru această a doua escadrilă.
