Matematicianul și fizicianul Stephen Hawking, teoretician al originii universului, s-a născut la 8 ianuarie 1942, la Oxford ptrivit Agerpres.
Pe când avea opt ani, familia s-a mutat la St. Albans, o localitate situată în vecinătatea Londrei, iar la 11 ani s-a înscris la Școala St. Albans, apoi și-a continuat studiile la Oxford, notează site-ul http://www.hawking.org.uk/. Stephen își dorea să studieze matematica. Cum, însă, la vremea aceea, Universitatea Oxford nu oferea posibilitatea unei perfecționări în matematică, tânărul Hawking a ales să studieze fizica. După trei ani, a fost recompensat cu o diplomă de merit în științe naturale.
A plecat, apoi, la Cambridge, pentru a face cercetări în cosmologie. În 1962, la doar 20 de ani, a obținut titlul de Doctor în Fizică și și-a început activitatea științifică la Colegiul Gonville & Caius, din cadrul Universității Cambridge. În 1973, a plecat de la Institutul de Astronomie, iar în 1979, s-a mutat la Departamentul de Matematică Aplicată și Fizică Teoretică, unde a fost numit în postul de profesor "lucasian" de matematică, poziție înființată în 1663, cu banii lăsați prin testament de pastorul Henry Lucas, care făcuse parte din conducerea Universității. Stephen Hawking a ocupat această poziție până în anul 2009.
Principalele domenii de cercetare pe care s-a axat au fost cosmologia teoretică, relativitatea generală și teoria cuantică. În anii 1965-1970, elaborează un model matematic asupra originii și evoluției universului în expansiune din momentul ''marii explozii'' inițiale (''The Big Bang'') și întreprinde studii asupra relației dintre ''găurile negre'' din univers și termodinamică.
La vârsta de 21 de ani, Hawking observă pentru prima dată o slăbiciune a propriilor mușchi. În urma unui examen medical, se constată o îmbolnăvire progresivă a neuronilor motori, afecțiune cunoscută sub numele de Scleroză laterală amiotrofică. Hawking nu cedează, continuă să lucreze, în ciuda agravării continue a invalidității. Devine complet imobilizat, își pierde vocea și este constrâns să comunice cu ajutorul unui computer sofisticat, care poate fi controlat cu mișcări ale capului și ale globilor oculari. Computerul fixat pe brațul din dreapta al scaunului cu rotile îl ajută să comunice cu ceilalți. În memoria calculatorului sunt introduse 2.600 de cuvinte, pe care savantul le utilizează la seminariile pe care le susține la Cambridge.
Este autorul unor cărți celebre precum ''O scurtă istorie a timpului'' (A Brief History of Time, 1988) și ''Universul într-o coajă de nucă'' (The Universe in a Nutshell, 2001). Stephen Hawking deține titlurile de Fellow of the Royal Society din 1974 și de Companion of the Order of the British Empire din 1982. În 1985, a primit Medalia de Aur din partea Royal Astronomical Society, iar în 1999 — Premiul ''J.E. Lilienfeld'' de la American Physical Society.
În 1975, Vaticanul i-a decernat medalia de aur cu numele papei Pius al XII-lea, iar în 1986 a fost admis în Academia Pontificia delle Scienze, deși teoriile sale nu sunt întru totul de acord cu interpretarea religioasă a creației lumii. În decembrie 2015, Stephen Hawking a inaugurat, la Londra, distincția care-i poartă numele și care vizează recompensarea diferitelor modalități de promovare a științei, prin literatură, film sau artă. Tot în 2015, Stephen Hawking a devenit membru al unei coaliții formată din peste 20.000 de cercetători și experți în diferite domenii, printre care Elon Musk, Steve Wozniak și Noam Chomsky, coaliție care solicită interzicerea la nivel internațional a programelor de cercetare privind construcția unor arme autonome ce pot ataca ținte fără a fi nevoie de intervenția oamenilor.
Savantul Stephen Hawking continuă să susțină conferințe la Universitatea Cambridge, în luna noiembrie 2016 transmițându-le studenților acestei universități, potrivit site-ului www.sciencealert.com: "Să nu uitați să vă uitați mereu în sus, spre stele, și nu în jos, spre pământ (…). Încercați să înțelegeți ce vedeți, întrebați-vă ce face Universul să existe. Fiți curioși (…). Oricât de grea poate părea viața, există mereu ceva ce veți putea face cu succes. Important este doar să nu vă dați bătuți."
