Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Warwick, în colaborare cu psihologii de la Universitatea din Cardiff, relevă faptul că oamenii se simt mai fericiţi şi împliniţi dacă sunt mai bogaţi decât vecinii sau colegii de serviciu şi dacă au o poziţie socială de invidiat. Specialiştii au descoperit că faptul de a fi bine plătit nu are o semnificaţie deosebită doar dacă există un „punct de referinţă”, de regulă colegii şi prietenii, cu care se face comparaţia.
Oamenii de ştiinţă au vrut să afle de ce, în ultimii 40 de ani, locuitorii din ţările considerate bogate, cu un nivel de trai peste medie, nu se declară ca fiind mai fericiţi cu cât au un grad sporit de prosperitate financiară, deşi situaţia economică naţională le-a permis să-şi crească substanţial veniturile. Chris Boyce, şeful Catedrei de Psihologie din cadrul Universităţii Warwick, a precizat că studiul a scos în evidenţă faptul că „poziţia socială a unui individ determină satisfacţia vieţii personale, în vreme ce mărimea contului din bancă nu are semnificaţii deosebite. De exemplu, dacă o persoană câştigă 1 milion de dolari pe an şi cineva din anturajul său câştigă dublu, atunci acea persoană cu siguranţă nu se va simţi pe deplin mulţumită de nivelul veniturilor sale”.
Potrivit studiului care va fi publicat în numărul viitor al revistei Psychological Science, există tendinţa ca oamenii să se compare cu indivizi din aceeaşi categorie socio-demografică şi să facă aprecieri privind gradul de realizare materială personală în funcţie de rezultatele obţinute de alte persoane semnificative pentru ei şi care se situează aproximativ pe aceeaşi scară valorică din punct de vedere social şi profesional.
