Situaţia rămâne tensionată şi confuză după asaltul sângeros al militanţilor islamişti asupra capitalei cecene, Groznîi, cu câteva ore înaintea discursului asupra naţiunii prezentat joi de preşedintele rus la Kremlin şi readuce temerile unui nou conflict în Caucazul rusesc.
Un violent schimb de focuri între militanţii islamişti şi forţele de securitate ale guvernului a paralizat în noaptea de miercuri spre joi centrul capitalei cecene, lăsând în urmă peste 20 de morţi, din care jumătate din cadrul poliţiei. Nori de fum se ridicau din mai multe zone ale oraşului, în timp ce media socială specula că agresiunea a fost făcută de combatanţi legaţi de Statul Islamic sau de alte grupuri radicale. Ar fi vorba despre primul atac de acest gen comis în interiorul Rusiei. Combatanţii ceceni din Siria l-au ameninţat în vară pe preşedintele Putin că va plăti pentru susţinerea preşedintelui sirian, Bashar al-Assad. Ramzan Kadîrov,aliatul Kremlinului, care conduce Cecenia, a încercat să minimalizeze violenţele şi a asistat la alocuţiunea lui Putin la Moscova, afirmând că refacerea clădirilor afectate a şi început. Putin a făcut o referire tangenţială la acest atac, sugerând că Occidentul a fost în spatele lungii istorii a insurgenţei teroriste din Munţii Caucazului, pentru că dorea fărâmiţarea Rusiei, aşa cum s-a petrecut cu Iugoslavia. „Or, aceşti rebeli se arată din nou în Cecenia.” Într-o nouă tentativă de a asigura publicul, televiziunea de stat l-a arătat pe Putin la întâlnirea cu Kadîrov, liderul cecen asigurându-l pe preşedinte că Groznîi este sub control. Putin şi-a cimentat popularitatea în 2000, când a pus capăt unui război prelungit în Cecenia. Kadîrov, adesea acuzat de violarea drepturilor omului, a împins militanţii din Cecenia spre ţările vecine, ţara rămânând relativ calmă.
Majoritatea violenţelor în Caucazul rus nu au fost mediatizate, având loc în afara centrelor urbane, dar Caucase Knot, un site care urmăreşte evenimentele din regiune, arată că 290 de persoane au fost ucise şi 144 rănite în luptele dispersate din Caucaz în acest an până în noiembrie. Atacul de joi este al treilea de mare anvergură din acest an, urmând după un atentat sinucigaş la Groznîi, la 5 octombrie, soldat cu cinci morţi, şi după distrugerea unui transportor blindat de trupe guvernamentale de explozia unei mine terestre în aprilie, când au fost ucişi patru soldaţi.
Ameninţarea SI
Joi, militanţii islamişti s-au infiltrat în Groznîi la ora 0,1 dimineaţa, la bordul a trei maşini, au ucis trei agenţi de poliţie la un post de control şi apoi au ocupat o clădire oficială din centrul oraşului. Şase bărbaţi înarmaţi au fost ucişi de agenţii de securitate în interiorul clădirii, distrusă de un incendiu care s-a propagat la o piaţă din apropiere. Ceilalţi atacatori s-au refugiat într-o şcoală din vecinătate, unde luptele au continuat până la amiază, zece poliţişti şi nouă atacatori şi-au pierdut viaţa, alţi 28 de poliţişti fiind răniţi. Kadîrov a sugerat că militanţii aveau legătură cu Doku Umarov, liderul militanţilor ceceni care a fost ucis anul trecut. Combatanţii islamişti din sudul Rusiei sunt organizaţi ca Emiratul Caucaz, o mişcare de inspiraţie religioasă şi pan-caucaziană care a evoluat plecând de la naţionalismul cecen iniţial şi luptă pentru independenţă. Dar atacul de la Groznîi pare fără sens, în afara faptului că s-a dorit perturbarea discursului lui Putin, dar unii analişti consideră că ar putea fi opera Statului Islamic. Noul şef al Emiratului Caucaz, Aliaskhab Kebekov, nu a jurat credinţă SI în mod public, dar numeroşi musulmani din Cecenia şi Daghestanul vecin au mers în Siria pentru a lupta contra preşedintelui Assad. „Omar cecen”, pseudonimul lui Tarkhan Batirashvili, un comandant al SI din Caucaz, i-a declarat tatălui său că Rusia este următoarea ţintă după Irak: „Voi reveni acasă şi le voi arăta ruşilor. Acum m-ar urma mii, dar vor fi mai mulţi. Ne vom lua revanşa contra Rusiei”. Într-un video pe internet, un combatant neidentificat aflat într-o berlină plină de noroi declară că doreşte „transmiterea unui mesaj lui Putin”: „Ai trimis avioane ruseşti pentru Assad. Dacă Allah vrea, vom elibera Cecenia şi Caucazul. Statul Islamic este aici pentru a rămâne”.
