Fostul preşedinte georgian Mihail Saakaşvili, un reformator şi un inamic declarat al lui Vladimir Putin, a devenit sâmbătă guvernatorul regiunii strategice ucrainene Odesa, căreia îi va apăra "suveranitatea" şi în care va lupta împotriva corupţiei, ceea ce înfurie Rusia, relatează AFP online, citată de Mediafax.
Preşedintele ucrainean Petro Poroşenko l-a prezentat pe Saakaşvili, în vârstă de 47 de ani – "un mare prieten al Ucrainei" căruia i-a acordat în ajun cetăţenia ucraineană – la Odesa funcţionarilor regionali, care l-au aplaudat. Aproximativ 100 de manifestanţi, care agitau steaguri ucrainene, l-au primit pe noul guvernator în faţa sediului administraţiei regionale, potrivit unui jurnalist AFP.
Poroşenko i-a stabilit ca obiectiv să "apere suveranitatea, integritatea teritorială, independenţa şi calmul", subliniind că războiul cel mai important este "(războiul) împotriva corupţiei".
Oraşul Odesa – cu un milion de locutori şi principalul port ucrainean, situat în apropiere de Transnistria, regiunea separatistă din republica Moldova în care sunt staţionate trupe ruseşti – este râvnit de către preşedintele rus Vladimir Putin, care l-a citat în urmă cu un an ca făcând parte din proiectul Novorossia (Noua Rusie) pe care ar vrea să-l vadă prinzând viaţă.
Un oraş rusofon, Odesa a reuşit să reziste puseurilor separatsite care au condus în regiunile rebele din est la un conflict armat care s-a soldat, din aprilie 2014 încoace, cu aproape 6.300 de morţi, dar situaţia în oraş rămâne foarte tensionată. O serie de explozii "misterioase" care au vizat organizaţii proucrainene au răsunat în ultimele luni în localitate.
La 2 mai 2014, Odesa a fost scena unei tragedii care a costat viaţa a 48 de persoane, în principal proruşi care au murit într-un incendiu după ce au atacat şi omorât susţinători ai Kievului.
"Scopul nostru este să depăşim conflictele impuse artificial" Ucrainei, a declarat Saakaşvili, o aluzie transparentă la Rusia, acuzată de Kiev şi Occident că susţine cu armament şi oameni rebeliunea separatistă din est, ceea ce Moscova dezminte.
Rusia a denunţat cu virulenţă nominalizarea lui Saakaşvili. "Saakaşvili, acuzat de crime împotriva poporului georgian, este numit guvernator la Odesa, unde naziştii au ars oameni în deplină impunitate: acesta este un simbol profund al democraţiei à la Kiev păstorită cu bunăvoinţă de către Occident", a declarat delegatul pentru drepturile omului la Ministerul rus de Externe Konstantin Dolgov.
Saakaşvili, preşedintele Georgiei în perioada 2004-2013, care a ajuns la putere în urma "revoluţiei trandafirilor", prima dintr-o serie de revolte populare în fosta URSS, urât de Kremlin, a fost întotdeauna foarte apropiat autorităţilor prooccidentale din Ucraina.
