Doi agenţi ai Hamas, suspectaţi că au răpit şi apoi asasinat trei tineri israelieni în iunie, au fost ucişi marţi dimineaţă în timpul unui schimb de focuri cu soldaţi israelieni la Hebron, în Cisiordania. Anunţul a intervenit chiar în ziua în care negociatorii israelieni şi palestinieni urmau să reia la Cairo negocierile indirecte pentru consolidarea armistiţiului în Gaza. Hamas a confirmat moartea celor doi palestinieni şi i-a omagiat ca martiri.
Forţele israeliene i-au ucis marţi în zori pe cei doi palestinieni, agenţi ai Hamasului, suspectaţi că au răpit şi asasinat trei adolescenţi israelieni în Cisiordania, în iunie, închizând un capitol crucial în ceea ce a devenit perioada cea mai însângerată a conflictului israeliano-palestinian de decenii. Premierul israelian, Benjamin Netanyahu, a felicitat echipele serviciilor secrete şi unităţile forţelor speciale care au localizat suspecţii şi a anunţat familiile adolescenţilor că operaţiunea s-a încheiat.
Localizarea de către Israel a celor doi terorişti palestinieni, Amar Abu-Eisha şi Marwan Kawasmeh, a durat câteva luni şi în final, marţi dimineaţă, armata israeliană şi echipe speciale au sosit la locaţia presupusă din Cisiordania în încercarea de a-i aresta pe cei doi. Forţele speciale israeliene au încercuit casa cu două etaje dintr-un cartier din nordul Hebronului, unde cei doi se ascundeau. Oamenii unităţii de elită Yamam au deschis focul asupra clădirii şi le-au cerut să iasă. În lipsa răspunsului, un buldozer a ras etajul superior, în timp ce militarii Tsahal au arestat mai mulţi suspecţi că au ajutat teroriştii cu hrană şi informaţii. În schimbul de focuri care a urmat, cei doi au fost ucişi. Şeful armatei israeliene în Cisiordania, general de brigadă Avi Yedai, a declarat că răpitorii aveau posibilitatea de a se preda.
Cercul violenţelor
La 12 iunie, dispariţia tinerilor Naftali Fraenkel şi Gilad Shaar, ambii de 16 ani, şi Eyal Yifrach, 19 ani, în timp ce făceau autostopul în Cisiordania, a fost urmată de o amplă campanie israeliană în Hebron şi împrejurimi pentru descoperirea lor, ceea ce a declanşat o escaladă a tensiunii şi violenţei şi a dus la o luptă de şapte săptămâni între Israel şi militanţii palestinieni în Gaza. Pentru răpirile tinerilor, Israelul a acuzat Hamasul, mişcarea islamistă care domină Fâşia Gaza. După ce adolescenţii răpiţi au fost descoperiţi morţi sub un morman de pietre într-un câmp nu departe de Hebron, extremişti evrei au răpit un palestinian de 16 ani într-un cartier din Ierusalimul de Est, l-au bătut şi l-au ars de viu ca un act de răzbunare. Morţile tinerilor au creat un climat de extremă tensiune în Cisiordania, dar şi în Ierusalimul de Est, unde forţele israeliene lansaseră o vastă campanie de arestări. Tensiunile au culminat cu lansarea, la 8 iulie, a unei ofensive israeliene în Gaza, a treia în ultimii şase ani. Conflictul care a durat 50 de zile a lăsat în urmă 2.200 morţi de partea palestiniană, în majoritate civili, şi 73 de partea israeliană, aproape toţi militari.
