Președintele turc a inaugurat un nou pod suspendat care leagă malurile european și asiatic ale Strâmtorii Bosfor, unul dintre proiectele-gigant de infrastructură prin care speră să rămână în istorie.
Yavuz Sultan Selim este unul dintre cele mai lungi poduri suspendate din lume și al treilea pod rea-lizat la Istanbul. A fost proiectat de francezul Michel Virlogeux, cel care, printre altele, a conceput Viaductul de la Millau (sudul Franţei) și Pont de Normandie (vestul Franţei). El a declarat că „acest pod aduce Turcia în prim-plan la nivel mondial, fiind cel mai spectaculos construit în ultimii ani“. Virlogeux a proiectat podul împreună cu inginerul elveţian Jean-François Klein.
Construcția, inspirată de Podul Brooklyn din New York, are 1,4 km lungime, 59 km lăţime, iar pilonii săi sunt mai înalţi decât Turnul Eiffel. Are câte patru benzi pentru fiecare sens de circulaţie, două căi ferate și o structură hibridă „foarte originală“, pentru că niciun pod de acest gen nu a fost construit în lume din secolul 19 și după Podul Brooklyn. Opţiunea pentru o construcție hibridă a fost determinată de locaţie, Bosforul având maluri abrupte, ceea ce a reprezentat o formidabilă provocare tehnică.
Acest al treilea pod suspendat este piesa de rezistenţă dintr-un megaproiect rutier de 150 km Anatolia-Europa, conceput pentru descongestionarea traficului în Istanbul, metropolă cu 18 milioane de locuitori. Podul Yavuz Sultan Selim va ușura traficul din Istanbul cu 30% și va micșora presiunea asupra celorlalte două poduri peste Bosfor.
Printre alte proiecte-gigant de peste 40 miliarde dolari avute în vedere de președintele Erdogan figurează un al treilea aeroport uriaș la Istanbul și un canal între Marea Neagră și Marea Marmara, paralel cu Bosforul, de asemenea sufocat de traficul naval. În urmă cu trei ani, guvernul s-a angajat să investească 200 miliarde dolari pe o perioadă de zece ani în lucrări de infrastructură. Şeful statului planifică lucrări de acest gen pentru a susţine creșterea economică a ţării, dar și pentru a se impune drept liderul turc cel mai influent după Mustafa Kemal Atatürk, fondatorul Turciei moderne.
