Autorităţile de la Varşovia au semnat joi un contract pentru achiziţionarea a 40 de rachete de croazieră americane ultramoderne pentru avioanele sale de luptă de tip F-16, o tranzacţie în valoare de 250 de milioane de dolari. "Noi nu am avut niciodată în istoria noastră arme atât de avansate ca cele pe care le vom obţine prin acest contract", a declarat pentru presă ministrul polonez al Apărării Tomasz Siemoniak la o ceremonie de semnare a contractului, la baza aeriană Krzesiny, relatează AFP, preluat de Mediafax.
Departamentul de Stat american a dat în septembrie undă verde vânzării către Polonia a 40 de rachete de croazieră de tip AMG-158 JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile), cu o rază de acţiune de 370 de kilometri. Rachetele instalate în prezent pe avioanele de tip F-16 poloneze au o rază de acţiune de 70 de kilometri.
Contractul se înscrie în cadrul unui program de modernizare a avioanelor poloneze de tip F-16 multirol, a cărui valoare totală este estimată la 500 de milioane de dolari (388 de milioane de euro), potrivit Agenţiei americane pentru Cooperare în domeniul Securităţii şi Apărării DSCA.
De câţiva ani, Polonia este angajată într-un vast program de modernizare a forţelor armate, care a fost accelerat după anexarea în martie a Crimeei de către Rusia şi operaţiunea de susţinere a rebelilor din estul Ucrainei de către Moscova. Cea mai mare ţară din Europa Centrală intenţionează, de asemenea, să cheltuiască în acest scop 140 de miliarde de zloţi (33,5 miliarde de euro) în următorii ani.
În iunie, preşedintele polonez Bronislaw Komorowski a anunţat că cheltuielile militare vor creşte în anii următori de la 1,95% la 2% din PIB.
