Nu a trecut prea mult timp de când presa americană îl numea „unul dintre cei mai periculoşi agenţi de recrutare ai organizaţiei Al Qaeda”. Însă, astăzi, Jesse Morton, de 37 de ani, locuieşte la mică distanţă de Casa Albă, relatează cotidianul italian Il Corriere Della Sera.
Un director din cadrul Universităţii George Washington, Lorenzo Vidino s-a lăsat convins să-l angajeze ca asistent.
„L-am cunoscut vara trecută, povesteşte Vidino. După ce am consultat şapte agenţi FBI, am decis să-l includ în echipa mea”.
Vidino le-a explicat jurnaliştilor că, de fapt, chiar trecutul lui Morton a fost un argument: „Cine ar putea înţelege mai bine cum se poate contracara propaganda pe care ISIS o face pentru a atrage tineri dacă nu chiar un fost recrutor?”.
Cine este Jesse Morton şi cum a ajuns un american cel mai periculos recrutor pentru terorişti?
Povestea lui Jesse începe în Pensylvania. Avea o mamă foarte violentă, aşa că a denunţat-o autorităţilor. Rezultatul a fost că a enervat-o şi mai tare şi când s-a întors acasă l-a snopit în bătaie. De la 16 ani, Jesse se apucă de tot felul de ilegalităţi, aşa că ajunge la închisoare. Aici devine coleg de celulă cu un imam marocan, iar tânărul e mulţumit pentru că găsit ceea ce a căutat mereu.
„Aveam nevoie de o ideologie, ceva care să împartă lumea în alb şi negru”, le-a povestit Jesse jurnaliştilor de la cotidianul italian.
La ieşirea din închisoare, tânărul îşi termină studiile şi face un master în Columbia în relaţii internaţionale. Apoi, intră în contact cu Abdullah al-Faisal, cel care l-a inspirat pe unul dintre atentatorii de la Londra, şi urmează cursurile unui grup creat de Anjem Choudary, un imam britanic, considerat recrutor pentru ISIS şi condamnat în august în Marea Britanie.
Atunci, Jesse devine Younus Abdullah Muhammed, nume sub care l-au cunoscut adepţii săi. După un timp, înfiinţează site-ul „Revoluţia musulmană” şi începe să ţină predici, pe care le publică pe Youtube.
„Osama Bin Laden era eroul meu”, povesteşte Jesse, care a reuşit să atragă şi să convertească zeci de tineri, cu profil asemănător celor care astăzi se transformă în „soldaţi ai Califatului”. Majoritatea erau tineri prinşi între societatea de origine (somaleză, pakistaneză, cecenă sau afgană) şi lumea nouă în care trăiesc.
„Ştiam pe ce butoane să apăs. Furie, frustrare, depresie. Erau suficiente câteva cuvinte pentru a-i convinge să facă orice doream eu.”
Statutul de “jihadist american” e ceva mai nou, dar persoane acuzate de legături cu terorismul islamic sunt cu sutele, explică Jesse. Iar pentru toţi, Statele Unite reprezintă duşmanul numărul unu al retoricii jihadiste.
După atentatele din 11 septembrie 2001, istoria americană este plină de atacuri realizate de terorişti „crescuţi în casă”, spune Jesse, exemplificând cu fraţii Tsarnaev, atacatorii de la maratonul din Boston, care urmau întocmai indicaţiile predicatorului Anwar Al Awlaki şi ale revistei sale „Inspire”; şi soţii Syed Rizwan Farook şi Tashfeen Malik care au ucis, anul trecut, 16 persoane la San Bernardino.
Pe aceeaşi listă este şi Zachary Adam, condamnat la 25 de ani de închisoare pentru ameninţările făcute la adresa creatorilor South Park, pe care-i considera „vinovaţi” de faptul că într-un episod al serialului de desene animate, a fost reprezentat şi Mahomed. Adam a fost recrutat chiar de Jesse, aşa că după arestarea elevului, recrutorul fuge spre Maroc. Dar, la scurt timp, Morton este prins în nordul Africii şi predat Statelor Unite.
Pocăirea recrutorului
Şi din acel moment, fostului recrutor începe să i se reducă furia. În biblioteca închisorii i se permite să citească Shakespeare, texte de John Locke, înţelepciuni despre Islam. Între timp, mulţi dintre recruţii săi au plecat în Siria, pentru a se alătura grupării ISIS.
„Pe măsură ce le citeam mesajele în care-mi povesteau ororile, îmi dădeam seama cât de mult rău le-a făcut. Şi am înţeles că trebuia să remediez lucrurile”, mărturiseşte fostul recrutor.
Ocazia de „a-şi spăla păcatele” i-a fost oferită de FBI, care l-a convins să lucreze sub acoperire.
În februarie 2015, pedeapsa lui Morton a fost redusă de la 11 ani la 3 ani şi 9 luni. Şi astfel, fostul recrutor a ajuns la Washington, unde astăzi pregăteşte un raport despre tehnicile de radicalizare.
„Le cunosc trucurile: au reuşit să combine naţionalismul Umma, comunismul islamic şi jocurile video. Iar această reţetă, atenţionează Morton, nu este folosită doar de ISIS ci şi de alte grupuri de jihadişti la fel de periculoşi.”
