Pe 21 Mai sarbatorim curajul si determinarea oamenilor din Cuba in eforturile lor de a-si gasi libertatea de a stabili un viitor democratic pentru tara lor.

In aceasta zi, atat in Statele Unite, cat si in alte tari din lume, noi comemoram Ziua Solidaritatii cu Poporul Cubanez.
Solicitam eliberarea tuturor prizonierilor politici din Cuba si revocarea tuturor masurilor care permit guvernului cubanez sa aresteze cetateni care isi exprima pasnic dezaprobarea impotriva regimului. Cubanezii au nevoie sa stie ca sunt sustinuti international in lupta lor pentru libertate si respectarea drepturilor omului, asa cum odata au luptat si popoarele din Centrul si Estul Europei.

S-a discutat mult in mass-media despre schimbarile recente care au avut loc in Cuba. Da, Raul Castro l-a inlocuit pe fratele sau in cateva functii de conducere, dar acesta a fost un proces in care cetatenii Cubei nu au avut nici un cuvant de spus. si da, cubanezii pot acum sa isi cumpere telefoane mobile si cuptoare cu microunde sau sa stea in hoteluri de cinci stele. Cubanezii primesc pozitiv aceste schimbari, dar, fara indoiala, isi doresc mai mult. Cu un salariu mediu lunar mai mic de 20 de dolari, aceste aparate sunt inca departe de posibilitatile majoritatii cetatenilor. De asemenea, acest salariu nu le permite cubanezilor accesul pe care cetatenii Americilor il au la oportunitatile oferite de societati si piete libere.

Trista realitate este ca oamenii din Cuba inca traiesc intr-un stat represiv, de aproape o jumatate de secol. In decembrie, autoritatile din Cuba au atacat o biserica catolica, au aruncat cu grenade cu gaz in credinciosi si au scos cu forta afara 18 oameni care se rugau. Un oficial catolic a numit acest episod ca fiind "cel mai groaznic impotriva unei biserici in ultimii 45 de ani". si chiar acum cateva saptamani, "Doamnele in Alb", care marsaluiesc pasnic pentru eliberarea celor dragi inchisi pe nedrept, au fost batute si scoase cu forta din "Piata Revolutiei" cand au incercat sa inmaneze guvernului lor o petitie in care cereau eliberarea detinutilor politici. Inseamna oare acest lucru o schimbare?

Asadar, cum sa stim ca un proces stabil de schimbari democratice are loc pe insula? Vom sti ca este o noua Cuba atunci cand cubanezii vor avea dreptul sa se organizeze, sa se intruneasca si sa isi exprime opiniile. Vom sti ca este o noua Cuba cand o presa libera si independenta va avea puterea sa actioneze fara cenzura. Vom sti ca este o noua Cuba cand guvernul cubanez le va permite cubanezilor sa isi deschida propriile afaceri si sa imbunatateasca nivelul de viata al familiilor lor. si, peste toate, vom sti ca este cel putin un inceput al noii Cube cand regimul de la Havana va elibera detinutii politici si va angaja poporul cubanez intr-un dialog deschis si cuprinzator despre viitorul tarii lor.

Solidaritatea cu poporul cubanez inseamna sprijinirea luptei sale pentru obtinerea tuturor libertatilor enumerate in Declaratia Drepturilor Omului, ca si in Conventia Internationala a Drepturilor Civile si Politice. Cuba a semnat recent ultima intelegere a acestui acord, dar cand oare actiunile guvernului vor fi in acord cu angajamentele luate? Asa cum poate declara orice prizonier politic cubanez, statul cubanez nu a implementat acea prevedere care spune ca "nimeni nu va fi subiectul torturii sau vreunei pedepse sau tratament crud, inuman sau degradant". In realitate, strainii care au distribuit Declaratia Universala a Drepturilor Omului au fost expulzati, iar cubanezii arestati.

Pe 21 mai, Guvernul Statelor Unite se va alatura miscarii de solidaritate cu poporul cubanez, in particular cu prizonierii de constiinta de pe insula care ramane in spatele gratiilor. Speram ca si voi veti marca ziua de 21 Mai, in mod special in onoarea oamenilor din Cuba care lupta pentru dreptul lor de a fi liberi.