Omul forte al Rusiei, premierul Vladimir Putin, se afla de ieri in Franta intr-o vizita de doua zile, avand ca scop intarirea parteneriatului in domeniile productiei de automobile si energiei.

Vizita are loc pe fondul criticilor legate de vanzarea catre Rusia a unor port-elicoptere franceze din clasa Mistral. La putin peste un an dupa scurtul razboi din Georgia, tara negociatoare a acordului de incetare a focului din august 2008, violat des de Moscova, este gata sa vanda Rusiei nave performante de razboi, decizie vazuta de analisti ca un simbol politic stanjenitor. Dar, in fata perspectivei economice si financiare, Parisul a cedat reticentelor, ignorand Codul european de buna conduita privind exporturile de arme, care stipuleaza necesitatea "prevenirii exporturilor de echipamente care ar putea fi folosite in scopuri represive interne sau pentru agresiuni internationale ori sa contribuie la instabilitatea regionala". Port-elicopterul Mistral reprezinta unul dintre varfurile marinei nationale a Frantei, cea mai mare nava de razboi dupa Charles de Gaulle.

Supranumit "cutitul elvetian" datorita  calitatilor polivalente, el poate transporta 15 elicoptere, 13 tancuri Leclerc sau o mie de oameni si este dotat cu o capacitate de comandament si cu un spital de 70 de paturi. Mistral este o "bijuterie" dorita de Rusia, care cauta sa se doteze cu o forta rapida de atac, dar si o arma formidabila, unii apreciind ca este ca si cum "ai oferi o superarma unui bandit".
Vanzarea este privita critic in special in fostele republici sovietice, toti temandu-se ca rusii vor folosi navele  pentru a contracara extinderea NATO si pentru a bloca influenta occidentala in fosta sa zona de influenta. Comandantul marinei ruse, amiralul Visotki, recunostea ca o astfel de nava ar fi permis flotei Marii Negre in 2008 "sa termine misiunea in 40 de minute, si nu in 26 de ore".