» In timp ce echipele din Romania platesc milioane de euro pe fotbalisti straini de mana a doua, juniori romani de mare talent isi gasesc consacrarea in strainatate.
» In Italia, in afara "greilor" Mutu, Chivu, Codrea, Paraschiv sau stefan Radu, mai evolueaza inca cel putin 16 jucatori romani tineri sau foarte tineri de care nu stie nimeni.
» Cu ochii pe vedete, romanii nu l-au vazut pe bucuresteanul Jonis Khoris, care a debutat in Cupa Italiei, in prima garnitura a Regginei, echipa de Serie A!

Pentru romani, mai ales pentru cei pasionati de fotbal, Italia inseamna Mutu si Chivu, hai... poate si Codrea sau stefan Radu. Dar lista se opreste aici. Numai ca surprizele apar atunci cand incerci sa cauti, cand "sapi" sa gasesti si alte nume de fotbalisti romani care joaca in Peninsula. Rezultatele sunt uimitoare. Nu mai putin de 16 jucatori romani intre 15 si 22 de ani evolueaza in cadrul echipelor de tineret ale unor formatii din Serie A sau B! Unii se afla deja foarte aproape de debutul in prima echipa, altii au facut-o deja, dar nimeni nu i-a bagat in seama. Cum, pana acum, nu l-am auzit niciodata pe antrenorul echipei de tineret, Emil Sandoi, vorbind despre ei, dar nici pe vreunul dintre tehnicienii categoriilor mai mici de varsta, e clar ca cei mai multi dintre acesti pusti sunt necunoscuti nu numai fanilor obisnuiti din Romania, ci, mai grav, si celor care ar trebui sa le stie potentialul si, daca e cazul, sa-i cheme la nationala categoriei lor de varsta. Altfel, riscam sa ramanem fara ei, in fotbalul mare fiind suficiente exemple de acest fel...

In drum spre titlul Italiei
Campionatul echipelor de tineret din Italia – Primavera – a ajuns in faza sferturilor de finala, iar una dintre cele opt echipe angrenate in competitie este Udinese. In drumul spre titlu, Udinese are poarta aparata de un goal-keeper roman, Alberto Cobrea. In varsta de 18 ani, pustiul este din Piatra Neamt si a semnat un contract ferm cu Udinese. Fost elev al profesorului Constantin Pancu la LPS Piatra Neamt, Cobrea provine dintr-o familie instarita si si-a dorit mereu sa-si urmeze tatal, care a fost si el portar. Dupa un turneu disputat la Botosani, Cobrea a primit o oferta de a sustine probe de joc la AS Roma, dar pana la urma a fost "ademenit" de Udinese, unde l-a tentat programul de pregatire coordonat de fostul portar Morgan de Sanctis.
In sferturile de finala, Udinese va juca pe 2 iunie cu Genoa si spera sa ajunga in "careul de asi", acolo unde au mari sanse sa mai joace Inter Milano, Sampdoria si Juventus Torino.

Debut la Reggina
Reggina nu e o echipa oarecare in Italia, ci o formatie care va juca si in sezonul viitor in Seria A, dupa un an competitional agitat, in care a reusit sa scape de retrogradare. La Reggina, in lotul largit se afla si tanarul atacant Jonis Khoris, nascut in Bucuresti in urma cu 19 ani. El a apucat deja sa joace in prima echipa, deocamdata in Cupa Italiei, evoluand ca titular in jocul cu campioana Inter Milano (scor 0-3), echipa lui Chivu!
Un alt jucator care sta sa bata la portile unei echipe de Serie A este Adrian Bica Badan, un fundas de 19 ani plecat din tara dupa ce a jucat in al treilea esalon al nostru, la Oil Terminal Constanta, si care evolueaza acum la echipa de tineret a Cataniei. si el s-a aflat, pana de curand, in lupta pentru titlul national la tineret, dar Catania a fost eliminata in optimi de Genoa.

Romani impotriva lui Real Madrid!
Nu, nu e vorba de Steaua, Dinamo sau CFR Cluj, ci de... AC Torino. Cea mai galonata echipa de club din Italia la nivelul formatiilor de tineret, cu 8 titluri nationale si 7 Cupe ale Italiei, AC Torino participa incepand din aceasta saptamana la cel mai tare turneu de tineret din lume, cel organizat de clubul Real Madrid. De fapt, turneul e cunoscut ca un adevarat Campionat Mondial, iar AC Torino va juca cu Beijing Guoan, Boavista Porto si Real Madrid. Daca trece de grupa, Torino poate intalni Barcelona, Sao Paolo sau Boca Juniors.
si mai interesant insa este faptul ca la echipele de juniori ale lui "Toro" evolueaza nu mai putin de... trei fotbalisti romani! Este vorba de mijlocasul Sergiu Suciu, care a implinit acum cateva zile 18 ani, si de atacantii Victor Dobrescu (19 ani) si Adrian Oanea (implineste 17 ani pe 30 mai).
Echipa de tineret a celor de la AC Torino a participat, la inceputul acestei luni, la "Cupa Alpilor", o competitie gazduita de Elvetia, castigand cu 3-0 finala cu Aarau. Pana la finala, "Toro" a trecut de austriecii de la Grazer, de elvetienii de la Basilea si de danezii de la Randers. Dintre jucatorii romani, cel care se pare ca s-a impus cel mai mult este Sergiu Suciu, un fost fotbalist de la Olimpia Satu Mare, el fiind titular meci de meci la mijlocul terenului. La echipa mai "mica", un alt roman se simte foarte bine, atacantul Oanea fiind printre marcatorii constanti ai torinezilor.

"Colonie" si in Serie B
Patru echipe din Serie B grupeaza nu mai putin de 6 foarte tineri fotbalisti romani. Cea mai puternica pare a fi la Vicenza, care are romani la toate grupele de tineret: Andrei Dan e cel mai mare, urmand a implini 19 ani in septembrie, Edin Zlatic va implini 17 ani in august, iar Vasile Gherghe este mezinul, el avand 16 ani. si la Mantova avem un fotbalist roman, fundasul Alexandru Nita, de numai 15 ani, iar Empoli, abia retrogradata, il are pe Dumitru Nicolau, un mijlocas care va implini in octombrie 17 ani. Decanul de varsta, daca putem spune asa, este Adrian Cuciula de la Piacenza, fotbalist de 22 de ani care se afla mai mereu in lotul primei echipe.

VEDETE
Protejatii lui Gica Popescu
De departe, cele mai mediatizate transferuri ale unor tineri romani in Italia au fost cel al portarului Pena, 18 ani, si cel al fundasului Mladen, 17 ani, ajunsi la echipele de tineret ale lui AS Roma. Presa din Italia a mentionat mai ales faptul ca cei doi vin de la scoala de fotbal a lui Gica Popescu, ultimul fiind ruda cu "Baciul", iar cotidianul "Il romanista" a dedicat chiar un articol mai mare transferului lui Mladen, titlul fiind sugestiv: "Roma nu se mai satura de romani – Nepotul lui Gica Popescu vine in Italia cu un vis mare, acela de a fi starul Romaniei la Mondialul din 2014".