Începând din 19 iulie, în fiecare sâmbătă, de la ora 18.00, pe Discovery Channel va începe „Mașini mortale“, o miniserie dedicată iubitorilor de automobile de epocă. Numai că Yusuf şi Antonio, gazdele și personajele principale ale acestui serial documentar, nu sunt nişte căutători de maşini oarecare, căci ei „operează“ în locuri care de care mai ciudate, căutând tot felul de modele rare prin diverse ţări unde tranzacțiile sunt făcute de oameni oarecum dubioși, iar limitele legii sunt forțate la maximum.
Ei ajung să facă afaceri cu traficanți de droguri din țările Americii de Sud și cu alți „băieți de băieți“ din întreaga lume. Profiturile lor pot fi uriaşe, dar şi riscurile sunt, cu siguranță, pe măsură. Așa se face că banal și casnica achiziție a unei mașini devine pentru ei un autentic film polițist.
La început, Motoreum – firma celor doi, cu sediul în Austin, Texas – căuta maşini unicat în Statele Unite, însă la ora actuală a devenit extrem de greu să mai găseşti modele valoroase pe piaţa americană. Concurenţa este acerbă între “vânătorii” care caută o astfel de pradă, încercând fiecare să îşi adjudece o porţiune din această industrie care ajunge până la 8 miliarde de dolari pe an. În consecinţă, Antonio şi Yusuf şi-au schimbat planurile şi pleacă în ţări în care alţi dealeri de maşini se tem să intre. Acolo caută tot felul de “diamante pierdute în ţărână”, care le-ar putea aduce la fiecare tranzacţie profituri cu câte cinci sau şase cifre.
Ca să fie în siguranţă, ei l-au angajat pe Andrew, un specialist în domeniul operaţiunilor sub acoperire. El îi ajută să găsească şi să cumpere modelele dorite, pe care le aduc apoi în SUA fără probleme. Dar Andrew are o misiune cât se poate de dificilă, fiindcă băieţii sunt o ţintă foarte căutată de hoţi: nu numai că au asupra lor sume mari de bani, în numerar, dar toate aceste tranzacţii periculoase se derulează în ţări care le sunt complet necunoscute.
Experienţa lui Andrew i-a ajutat pe băieţi să găsească soluţii inteligente şi să aducă acasă mai multe maşini de mare valoare, în siguranţă. Nici un plan nu e prea îndrăzneţ, fie că trebuie camuflat un Porsche Speedster din 1957 într-o rulotă pentru cai, fie că un VW Kombi din 1963 trebuie ascuns într-un container de transport maritim. Şi acesta este abia începutul! Cele mai multe dintre maşinile găsite n-au mai fost puse în funcţiune de decenii întregi, deci pot oricând să se strice şi să-i lase baltă pe cei doi, în cine ştie ce regiuni izolate, controlate de bande criminale.
În fiecare săptămână, telespectatorii îi pot urmări pe cei doi căutând vehicule rare prin cele mai periculoase locuri din lume, căci vânătoarea lor îi obligă să se confrunte cu tot felul de oameni, de la cartelurile din Argentina, până la bandele din favelele braziliene. Un singur lucru este cert: când ai o asemenea meserie, nu există niciodată zile uşoare.
„Cursa“ cu obstacole a cumpărării de mașini
În episodul care deschide miniseria, îi găsim pe Antonio şi Yusuf în Mexico City. După ce se alege praful de o tranzacţie de un milion de dolari, cei doi sunt obligaţi să se bazeze pe Andrew, un mercenar care ştie cum se rezolvă problemele în lumea interlopă mexicană.
Din Mexic până-n Brazilia pentru împătimiții mașinilor retro nu e decât un pas. Astfel că mai târziu îi aflăm pe cei doi căutând tot felul de maşini clasice, Antonio şi Yusuf ajung în cel mai mare oraş al Americii de Sud, Sao Paolo, din Brazilia. Andrew trebuie să apeleze la pregătirea lui militară după ce băieţii se rătăcesc într-o favelă periculoasă, iar o problemă de securitate pune în pericol o tranzacţie absolut unică.
În episodul trei, Antonio şi Yusuf trebuie să se descurce singuri după ce l-au concendiat pe Andrew, expertul lor în probleme de securitate personală. Cei doi se îndreaptă spre un complex ascuns în junglă, în apropiere de Sao Paolo. Rămas în oraş, Andrew o caută pe Larissa, o specialistă din lumea tranzacţiilor auto, căci încearcă să-şi repare greşeala găsind o nestemată ascunsă pe care să le-o propună celor doi.
Puțin mai încolo, Antonio, Yusuf şi Andrew se aventurează în îndepărtata Argentină, unde sunt în situaţia de a pune la îndoială autenticitatea unei maşini de un milion de dolari. Andrew face o înţelegere cu o persoană de contact locală, dar ajunge să pună în pericol vieţile tuturor membrilor echipei. După ce descoperă o maşină uitată într-un şopron, o condiţie ciudată impusă de vânzător îl obligă pe Andrew să plece într-o misiune sub acoperire, Iată cum, dragostea pentru mașini transformă un bărbat normal în James Bond.
