Steaua a reușit un rezultat sub așteptări în prima manșă a turului trei preliminar, cu Aktobe, 2-2, însă chiar și așa este al doilea cel mai bun rezultat înregistrat în deplasare în această fază, în rândul campioanelor. În cazul care se califică în play-off Steaua va întâlni mai mult ca sigur un adversar peste echipa kazahilor, iar cel mai dificil ar putea fi Dinamo Zagreb.
În ciuda unui meci stângaci, în Kazakhstan, rezultatul de 2-2 este tot ceea ce putea obține campioana României de la această partida cu Aktobe. În play-off-ul Ligii Campionilor se califică, în caz de egalitate, echipa cu cele mai multe goluri înscrise în deplasare, astfel că Steaua a bifat la acest capitol. Este greu de crezut că Aktobe va reușit să înscrie chiar și 2 goluri, pe Arena Națională, în condițiile dezavantajele pe care Steaua le-a avut în Kazahstan nu vor mai exista la București.
Viitoarele adversare ale Stelei din play-off
Cum Steaua rămâne în grafic pentru un loc în play-off, Gâlcă și elevii săi trebuie să se gândească deja la viitorea adversară. Tragerea la sorți pentru runda care va decide cine merge în grupele Ligii va avea loc pe 8 august, urmând ca tururile să se desfășoare pe 19/20 și 26/27 august. Campioana României va fi prima sau a doua favorită în play-off, cu 39.451 puncte. În momentul de față lider al clasamentului este Salzburg, însă austriecii au pierdut prima manșă cu azerii de la Qarabag, scor 1-2.
Cele mai probabile și cele mai ușoare adversare din play-off sunt: HJK (Finlanda – 7.435 puncte), Qarabag (Azerbaijan – 7.575), Slovan Bratislava (Slovacia – 8.700), Debrecen (Ungaria – 10.325), Partizan (Serbia – 14.825). Spre comparație, Aktobe are 8.150 puncte în clasamentul coeficienților.
Rezultate în turul trei, prima manșă: HJK – APOEL 2-2, Qarabag – Salzburg 2-1, Slovan – Sheriff Tiraspol 2-1, Debrecen – BATE Borisov 1-0, Ludogoreț – Partizan Belgrad 0-0. Cele cinci echipe sunt cele mai probabile adversare deoarece sunt singurele dintre cele cu șanse reale la calificarea în play-off care nu au nicio șansă să intre în urna favoritelor (acolo unde se află Steaua) la tragerea la sorți.
Alte nume care ar putea ajunge în fața Stelei, asta numai în cazul în care una dintre echipele de mai sus ratează calificarea în play-off, sunt: Legia Varșovia (15.275 pct.), Maribor (16.200 pct.), Ludogoreț (18.125 pct.) sau Dinamo Zagreb (23.925 pct.). Urna echipelor nefavorite, dintre care va fi stabilită și viitoarea adversară a Stelei, va fi compusă din 5 dintre cele 9 echipe prezentate. Este puțin probabil ca la nefavorite să ajungă un adeversar mai puternic decât aceste cluburi, cum ar fi Sparta Praga (28.870 pct.).
Din cele 20 de echipe din turul 3 în play-off mai rămân doar 10, care vor fi împărțite în favorite și nefavorite.
