Google a recunoscut că vehiculele folosite pentru serviciul său de cartografiere a străzilor, Street View, folosit şi în România, au colectat din greşeală, timp de câţiva ani, date personale pe care oamenii le-au transmis prin intermediul reţelelor wireless nesecurizate, scrie NewsIn.
Google nu a specificat ce fel de date au fost culese, dar ar putea fi vorba despre emailuri sau detalii despre site-urile vizitate de o persoană. Sistemul Street View a fost folosit în peste 30 de ţări, inclusiv în România.
Google a declarat că „regretă profund această eroare” şi că pune capăt colectării de date prin acest program. În plus, va avea grijă să fie şterse datele private colectate de maşinile folosite pentru a fotografia şi a colecta informaţii publice transmise prin sisteme wireless. Serviciul de cartografiere online era destinat utilizatorilor de telefoane mobile.
Street View permite utilizatorilor să aibă o vedere panoramică a străzilor prin Google Maps, putând fi folosit ca un sistem de ghidare prin oraşe precum New York, Paris sau Hong Kong.
Google a precizat că şi-a dat seama de această inadvertenţă săptămâna trecută, cu ocazia unui audit făcut la cererea autorităţilor germane referitor la securizarea datelor colectate prin programul Street View.
Colectarea de informaţii despre reţele wireless prin Street View, care a început în 2006, a stârnit controverse în special în Germania. Google insista atunci că datele colectate se referă numai la numele reţelelor WiFi şi la adresele MAC, adică numărul unic alocat unui sistem precum un router WiFi.
Un reprezentant al Google a încercat să minimalizeze gravitatea erorii comise, explicând că numai „fragmente” de informaţii ar fi putut fi interceptate. „Maşinile noastre sunt în mişcare. Trebuie ca cineva să folosească reţeaua când maşina trece prin faţa ei. Echipamentul WiFi al maşinilor noastre schimbă automat frecvenţa de circa cinci ori pe secundă. În plus, n-am colectat informaţii trecând pe lângă reţele wireless securizate şi protejate cu parole”, a spus reprezentantul Google.
În total, Google estimează la 600 de gigaocteţi cantitatea totală de date colectate din greşeală din 2006, adică echivlanetul unui hard-disk de capacitate curentă.
Confruntat cu acuzaţii că hoţii s-ar putea folosi de imaginile unor case particulare pentru a-şi stabili ţinte pentru spargeri sau că fotografiile oamenilor au fost publicate fără consimţământul lor, Street View deja „blura” chipurile oamenilor şi plăcuţele de înmatriculare.
Ţările prin care circulă maşinile Street View sunt SUA, Canada, o mare parte din Europa (Franţa, Germania, Marea Britanie, Spania, Austria, Belgia, Cehia, Danemarca, Finlanda, Grecia, Ungaria, Irlanda, Italia, Luxemburg-Olanda, Norvegia, Polonia, Portugalia, România, Suedia, Elveţia), precum şi Australia, Hong Kong, Japonia, Coreea de Sud, Macao, Noua Zeelandă, Singapore, Taiwan, Brazilia, Mexic şi Africa de Sud.