O companie americană privată, denumită Moon Express, a primit aprobarea guvernului Statelor Unite de a trimite, în 2017, o capsulă fără echipaj pe Lună, informează AFP, citat de Agerpres.
Aceasta reprezintă o premieră pentru o companie privată, întrucât anterior numai SUA, Chinei și fostei Uniuni Sovietice au trimis echipamente spațiale pe Lună.
„Suntem în prezent liberi de a explora <<al optulea continent>> al Terrei, Luna, pentru a afla mai multe și a căuta resurse pentru binele întregii omeniri”, a declarat Bob Richards, președinte director general al Moon Express, firma înființată în anul 2010, cu sediul la Cape Canaveral, în Florida.
Acordul a fost emis de Agenția Federală a Aviației (Federal Aviation Administration, FAA) care a consultat în prealabil Casa Albă, Departamentul de Stat și agenția spațială americană (National Aeronautics and Space Administration, NASA).
Moon Express nu a finalizat deocamdată construcția capsulei care se va numi MX-1. Aceasta va fi lansată la sfârșitul anului 2017 cu o rachetă produsă de Rocket Lab, un alt start-up, care nu a mai efectuat până în prezent misiuni comerciale.
„Cerul nu este limita pentru Moon Express, ci chiar baza de lansare”, a adăugat Naveen Jain, co-fondatorul Moon Express, care consideră acordul guvernamental ca un alt „salt uriaș pentru omenire”, cu trimitere la cuvintele rostite în 1969 de astronautul Neil Armstrong atunci când a pășit pe Lună.
Scopul companiei Moon Express este de a dezvolta un aparat spațial cu costuri reduse pentru a explora resursele Lunii. „În viitorul apropiat dorim să aducem înapoi pe Terra resurse prețioase, metale și pietre lunare”, a declarat Naveen Jain, citat de AFP.
