Un studiu recent realizat de una dintre cele mai mari companii de asigurări de sănătate din Statele Unite, UnitedHealth Group Inc., estimează că, până în 2020, peste jumătate dintre americani vor fi diagnosticaţi cu diabet de tip II sau vor fi prediabetici. Totodată, se preconizează că peste 500 de miliarde de dolari vor fi cheltuiţi anual, aproximativ 10% din bugetul total al cheltuielilor medicale. Numai în 2010, costul total al asigurărilor medicale pentru bolile de diabet este estimat la aproape 200 de miliarde de dolari.

Potrivit statisticilor, costul asigurărilor medicale în Statele Unite pentru un bolnav non-diabetic este, în medie, de 4.400 de dolari, în vreme ce costul pentru îngrijirile de sănătate acordate unui pacient cu diabet se ridică la suma de 11.700 de dolari, iar bolnavii cu complicaţii pot genera cheltuieli suplimentare evaluate la peste 20.000 de dolari anual. Dacă previziunile alarmiste se vor adeveri în următorii 10 ani, analiştii americani din domeniul asigurărilor de sănătate atrag atenţia că sistemul american de sănătate va fi degrevat de cheltuieli cauzate de acest tip de afecţiuni estimate la peste 3.000 de miliarde de dolari, 60% din sumă urmând să fie acoperită din bugetul de stat.

Complicaţiile diabetului includ probleme circulatorii (uneori ajugându-se la faze severe care necesită amputarea membrelor inferioare), boli ale rinichilor, retinopatia diabetică (care poate ajunge până la orbire) şi agravarea bolilor cardiovasculare. În ce priveşte simptomatologia prediabetică, aceasta variază de la înregistrarea consecutivă de mai multe ori a unor valori ale glicemiei la limita superioară a normalului (glicemia a-jeun), valori ridicate ale tensiunii arteriale şi ale colesterolului, dar şi un nivel mare al indicelui de masǎ corporalǎ.

Specialiştii avertizează că tranziţia de la prediabet la diabet zaharat se face în mai puţin de 3 ani. În ce priveşte diabetul de tip II, acesta este în majoritatea cazurilor asociat cu obezitatea, iar în Statele Unite rata suprapoderalităţii şi a obezităţii era în 2008 de 68,3% din totalul populaţiei. Persoanelor care au simptome de prediabet li se recomandă adoptarea unor mǎsuri profilactice care sǎ cuprindǎ modificarea corespunzǎtoare a alimentaţiei şi a activitǎţii fizice. Astfel, reducerea greutăţii corporale cu minimum cinci procente şi creşterea nivelului activităţilor fizice pot ţine la distanţă riscul îmbolnăvirii de diabet.

Peste 280 de milioane de persoane sunt afectate de diabet, în prezent, pe plan mondial. Datele statistice privind incidenţa diabetului în Romania situează ţara noastră pe primele locuri în Europa în ceea ce priveşte numărul de îmbolnăviri. Specialiştii susţin că numărul real al bolnavi or de diabet depăşeste un milion. În cazul în care boala nu este tratată, o persoană diagnosticată cu diabet trăieşte cu 10 ani mai puţin decât una sănătoasă.

Primele simptome ale bolii sunt setea şi foamea excesive, dar şi urinările frecvente. Pe lângă moştenirea genetică, cauzele principale ale diabetului sunt: stresul, sedentarismul, alimentaţia nesănătoasă, fumatul şi consumul excesiv de alcool. Potrivit datelor Casei de Asigurări de Sănătate a Municipiului Bucureşti, în 2009 aproximativ 62.000 de bolnavi din Capitală erau înscrişi în Programul Naţional de Diabet. Numărul de medicamente pentru diabet aprobate de CASMB a ajuns în 2010 la 215 produse, în creştere cu circa 20 de medicamente faţă de 2009. Doar 30-50% dintre pacienţi reuşesc să ţină boala sub control, respectând recomandările medicului şi tratamentul prescris. În 2010 au fost înregistrate până în luna noiembrie circa 7000 de cazuri noi.