Celebrul astrofizician britanic Stephen Hawking, atins de o boala degenerativa paralizanta diagnosticata in urma cu peste 40 de ani, este "foarte bolnav" si a fost internat de urgenta intr-un spital din Addenbrooke (Marea Britanie), a indicat purtatorul de cuvant al Universitatii Cambridge – relateaza Mediafax.

"Profesorul Hawking este foarte bolnav si a fost transportat cu ambulanta la un spital din Addenbrooke, Cambridge", a declarat un purtator de cuvant al universitatii britanice la care lucreaza astrofizicianul. "A fost supus unor teste medicale. Se simte rau de mai multe saptamani", a adaugat acesta.

Duminica seara un alt purtator de cuvant al universitatii a precizat ca cercetatorul isi va petrece noaptea la spital si ca "nu are dureri".

Stephen Hawking, in varsta de 67 de ani, care a devenit o celebritate pe plan mondial pentru cartile sale de popularizare stiintifica despre univers si gravitatie, este autorul unei "Scurte istorii a timpului" (publicata si de Humanitas, in 2004), una dintre cele mai de succes carti stiintifice, si al volumului "George si cheia secreta a universului" (aparut si la Humanitas, in 2009).

Atins de scleroza laterala amiotrofica, o maladie paralizanta cu care a fost diagnosticat pe cand avea 22 de ani, profesorul care ocupa catedra pe care a detinut-o Isaac Newton cu trei secole mai devreme, se deplaseaza in scaun cu rotile si comunica prin intermediul unui computer si al unui sintetizator vocal.

Scleroza laterala amiotrofica - boala Lou Gehrig - se caracterizeaza printr-o pierdere progresiva a anumitor celule nervoase ale creierului si maduvei spinarii, denumite neuroni motori, ce comanda muschii voluntari, care fac posibila miscarea. Boala este progresiva, invalidanta, fatala, mersul, vorbitul, mancatul, inghititul si alte functii fundamentale devenind mai dificile cu timpul. Cauzele maladiei sunt necunoscute, insa se stie ca circa 5-10% dintre bolnavi prezinta o forma mostenita a acesteia.

Dupa diagnostic, medicii i-au spus ca mai are doar cativa ani de trait, insa Stephen Hawking a reusit sa supravietuiasca peste 40 de ani si a devenit un om de stiinta recunoscut la nivel international.

In 1979, profesorul a preluat catedra de matematica a Universitatii din Cambridge - ocupata de Isaac Newton cu 300 de ani mai devreme -, a primit titlul de Comandor al Imperiului Britanic in 1982 si este membru al Academiei de stiinte americane.

La inceputul lui aprilie, Universitatea din Arizona (SUA) a anuntat ca Stephen Hawking si-a anulat prezenta la un eveniment, pe 5 aprilie, pentru ca trebuia sa se refaca fizic dupa o infectie pulmonara, iar medicii l-au sfatuit sa nu calatoreasca.

Presa indica la inceputul anului ca postul de televiziune Discovery Channel va difuza in 2010 un documentar al astrofizicianului - "Universul lui Stephen Hawking", prima parte a unei trilogii despre natura universului.

Stephen Hawking va abandona catedra de matematica a Universitatii din Cambridge la sfarsitul acestui an, insa va continua sa colaboreze cu institutia britanica, in calitate de profesor emerit.