România este gata pentru o nouă campanie de calificare, la Campionatul Mondial din 2018, după dezamăgirea cruntă numită în Franța anul acesta. Tradiția a arătat că atunci când tricolorii au câștigat partida de debut într-o astfel de campanie, echipa s-a calificat. După Revoluţie, o singură dată tricolorii au reuşit să meargă la turneul final, după un alt rezultat decât victoria în partida de debut (la Euro 2008). Prima reprezentativă pare să fi devenit o adevărată specialistă a meciurilor de debut în campaniile pentru Euro, respectiv Mondial. În ultimii 26 de ani, naţionala a reuşit şase calificări la turneele finale, iar partidele de debut au indicat în mare măsură ce se va întâmpla. Astfel, tricolorii au obţinut în primele partide din preliminarii nouă victorii, două egaluri, şi două înfrângeri. O singură dată, după un meci de debut ratat (egalul cu Bulgaria, de la Craiova, scor 2-2), România a reuşit ulterior să se califice la turneul final.
Iată câteva astfel de reultate ale primelor partide din campaniile de calificare.
Preliminarii Euro 1992
Scoţia – România 2-1
Rezultat final – locul 3 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii CM 1994
România – Insulele Feroe 7-0
Rezultat final – locul 1 în grupă, ne-am calificat
Preliminarii Euro 1996
România – Azerbaidjan 3-0
Rezultat final – locul 1 în grupă, ne-am calificat
Preliminarii CM 1998
România – Lituania 3-0
Rezultat final – locul 1 în grupă, ne-am calificat
Preliminarii Euro 2000
România – Liechtenstein 7-0
Rezultat final – locul 1 în grupă, ne-am calificat
Preliminarii CM 2002
România – Lituania 1-0
Rezultat final – locul 2 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii Euro 2004
Bosnia – România 0-3
Rezultat final – locul 3 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii CM 2006
România – Finlanda 2-1
Rezultat final – locul 3 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii Euro 2008
România – Bulgaria 2-2
Rezultat final – locul 1 în grupă, ne-am calificat
Preliminarii CM 2010
România – Lituania 0-3
Rezultat final – locul 5 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii Euro 2012
România – Albania 1-1
Rezultat final – locul 3 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii CM 2014
Estonia – România 0-2
Rezultat final – locul 2 în grupă, nu ne-am calificat
Preliminarii Euro 2016
Grecia – România 0-1
Rezultat final – locul 2 în grupă, ne-am calificat
