Uriaşa maree neagră provocată de British Petroleum în Mexic în 2010 a dus la apariţia unor boli cronice la delfinii femelă expuşi la petrol, ceea ce ar fi condus la o mortalitate excesivă în rândul puilor lor, arată un studiu preluat de AFP, informează Agerpres.
Cercetările desfăşurate de oameni de ştiinţă de la Agenţia americană pentru oceane şi atmosferică (NOAA) se înscriu în eforturile de a explica numărul neobişnuit de mare de pui de delfin găsiţi morţi în Golful Mexic de la începutul mareei negre, fenomen care a durat până în 2014. Explozia, în 20 aprilie 2010, a unei platforme de foraj exploatate de grupul petrolier BP a avut drept consecinţă deversarea a circa 3 milioane de baril de petrol în golf timp de 87 de zile, până la colmatarea puţului, potrivit unei estimări a Ministerului Justiţiei.
“Observaţiile noastre confirmă rezultatele precedentelor studii ştiinţifice, care arată că o expunere la substanţele petroliere ca urmare a mareei negre de la Deepwater Horizon a afectat grav sănătatea de reproducere a delfinilor din zona afectată, aflată în nord-estul Golfului Mexic”, afirmă Kathleen Colegrove, profesor de patologie veterinară la Universitatea Illinois din Chicago, autorul principal al studiului apărut în revista Diseas of Aquatic Organisms. Oamenii de ştiinţă recunosc totuşi că nu se cunoaşte deocamdată impactul pe termen lung al petrolului asupra reproducerii delfinilor, aşa încât continuă cercetările asupra mortalităţii animalelor şi efectelor de ansamblu ale mareei negre asupra mediului, precizează NOAA.
Specialiştii au observat un număr tot mai mare de delfini foarte tineri sau născuţi morţi eşuaţi în 2011 în zona mareei negre, mult mai mulţi decât în ceilalţi ani, şi îndeosebi la vărsarea fluviului Mississippi şi pe coastele statului Alabama. Puii născuţi morţi sau la scurt timp de la naştere erau mult mai mici decât cei găsiţi în anii precedenţi în alte zone geografice, afirmă dr Stephanie Venn-Watson, epidemiolog veterinar la National Marine Mammal Foundation, coautor al studiului menţionat.
Cercetătorii au stabilit că 88% dintre delfinii născuţi morţi sau care au murit imediat după naştere găsiţi în zona mareei negre aveau plămâni dezvoltaţi anormal, lucru care indică faptul că au murit în timpul gestaţiei sau la scurt timp de la naştere, înainte ca plămânii să se dezvolte complet.
